La Terra è il terzo pianeta in ordine di distanza dal Sole e il
più grande dei pianeti terrestri del sistema solare, sia per
quanto riguarda la massa sia per il diametro.
È il pianeta su cui vivono tutte le specie viventi conosciute,
l'unico corpo planetario del sistema solare adatto a sostenere la
vita.
Sulla sua superficie infatti si trova acqua in tutti e tre gli
stati (solido, liquido, gassoso) e un'atmosfera composta in
prevalenza da azoto e ossigeno.
Questa, assieme al suo campo magnetico, la protegge dai raggi
cosmici e dalla radiazione di origine solare.
Le condizioni atmosferiche primordiali sono state alterate in
maniera preponderante dalla presenza di forme di vita, le quali
hanno creato un diverso equilibrio ecologico plasmando la
superficie del pianeta.
Circa il 71% della superficie è coperta da oceani ad acqua salata,
mentre il restante 29% è rappresentato dai continenti e dalle
isole.
